ミスファイヤ（失火）は火花が飛ばないときだけでなく、火花が飛んでいても
空燃比や火花の強さによっても起こるわけです。
ということで、高性能プラグであるＮＧＫの”イリジウムプラグ”について お聞きした事をまとめてみました。
そこで、絶縁体の長さによって、冷却性を変え、エンジンに合う熱価のプラグを
取り付けることが必要でした。 しかし、点火方式も変わり、電子制御化され、最適な点火時期を選んでくれていますし、
点火プラグ自体の性能も大幅に進歩しましたので、それほど神経質にならなくても
良くなりました。
ただ、火花間隙の大きさ（ギャップ）は普通０．８ｍｍ前後になっていますが、これは、
空燃比や放電電圧と密接な関係にあるからです。最近は１．１ｍｍも増えてきました。
（2.0ｍｍぐらいまであります。）
この辺りの話しやプラグの各名称や全形はＮＧＫのＨＰにありますので、そちらを参照してください。
また、デンソーのＨＰにも詳しく載っています。
なおイリジウムプラグはこちらのページ（イリシリーズ）かイリジウムパワーにあります。
より良いパワーを得るためには、火花が安定して飛ぶことと、確実に火種が成長することが必要になります。
(1)これは、シリンダー内の混合気の層を突き破って火花が飛ぶわけですから、
（絶縁破壊という雷などの落雷と同じような事を 起こしているわけですから）
普通の電圧では無理な話です。プラグの外側電極と中心電極のギャップ（隙間）は
狭いほど、飛びやすくなりますが、０．６ｍｍのギャップでも１５０００ボルト、
１．１ｍｍですと２００００ボルトほどの電圧がかかります。
この電圧は、自動車によって決まってますので、コイルを取り替えるというかたちで上げることは出来ます。
しかし上げすぎると、同時に電極の金属も疲労させ、プラグの耐久性も低下させてしまいます。
最近の自動車では３００００ボルト程度は出るそうですが、
どうしたら、低い電圧で放電出来るかというと、以外と簡単で、次にある電界強度を上げてやればいいと言うことになります。
(2)電界強度を上げるには、プラグの外側電極と中心電極のどちらか、
または両方を小さくしてやれば出来ます。 一般の中心電極は直径２．３ｍｍですが、イリジウムプラグなど高性能プラグは
直径０．７−０．４ｍｍあたりになってます。外側電極もテーパーカットして細くなっています。
こういったことは避雷針のようなもので火花を飛び出しやすくするには、 電極のプラスとマイナスの間を縮め、
先端を鋭くしてやればいいということなのです。溝を切ったかたちにしているものや、
Ｖ形に削ったもの、または Ｙのように外側の方を変形したものも、基本的には同じで、
角を多くして火花を飛びやすくしていると言うことです。 電界強度とは火花の密度ということで、密度が高いほど良いわけです。
ですが火花は、そういったプラグの形状に 関係なく、１つだけしか出ず、ほぼ同じ”太さ”しか出ていません。また、火花が飛ぶ位置も
図のように中央ばかりではなく、様々に飛んでいます。 私もここら辺は、勘違いしておりました。
なお、中心電極０．７ｍｍのイリジウムプラグでは白金プラグの２倍の寿命を持ち、０．４ｍｍでも
白金プラグと同等の耐久性を持つ製品が開発されています。
直噴用のイリジウムプラグはサイド電極を持ち、３方向に接地電極がある構造をしていますが、
絶縁体部にカーボンがあると、絶縁性が低下するため、サイド側へ火花が飛び、カーボン汚損対策となっています。
ショップでデモンストレーション用に、普通のプラグと高性能プラグorプラグコードとの 比較では、明らかに高性能側が「火花が太い」ように見えたのは、多分私だけではないと思います。 ここのところは多分「プラズマ」に関する領域なので、調べておきます。 単に、電界強度が高いため高温になり”明るくなるだけ”なのかもしれません。
ところが、調べてゆくうちに、あの明るさの原因が分かってきました。
ちょっとこの場では長くなりますので火花がより明るい理由
で、説明いたします。（工事中）
火花が少々太くても、馬力が上がるのではありません。完全燃焼による、本来のパワー回復はあります。
イリジウムプラグでは、電界強度が飛躍的に改善されます。
そのため、低い電圧でより強力な発火を保てますので、
今までとはひと味違うレスポンスやパワー特性の改善がみられます。
上記の色による強度区別は「電界強度」であって、火花の広がりや、火花自体の温度を表すものではありません。
通常のニッケルプラグの直径２．５ｍｍの中心電極のプラグと比較しますと
急加速時の高過給圧下、希釈燃料下での要求電圧が火花ギャップ０．９ｍｍとして２６−２７ＫＶ必要な場合でも、
２０ＫＶと、約７ＫＶも低くなり、安定した火花の放電が確保されます。
問題は、「どんな条件でも確実に火花を飛ばせる」ということと、その後出来た「火種を確実にシリンダー内へ伝播させる」 ということになります。
電極のギャップを狭くしないで、火花を飛ばすためには、電極自体を小さくしてやると言う方法がとられています。 これは、避雷針をみれば分かるように、火花という放電現象が電子の「なだれ現象」で、尖っているほうが、局部電界が 高くなる、つまり放電しやすくなるということがわかってます。（＊注２）
電極を小さくすると、火花の電界密度が高くなることが知られています。注２の図からも線の幅が狭くなっていることがわかりますが
それが、この事です。すると、火花のもつエネルギーがその部分に多く集まるという事になります。例えば、砂場で砂の山を作ったとして
みると、電界密度が高いと言うことはより細くて堅い棒を突き刺すことと考えれば分かり易いかも知れません。
普通のプラグが太めの角材だとしたら、高性能の細い電極プラグは細い鉄パイプと見なしてください。
どちらが簡単に砂山を貫通出来るかと言えば、もちろん鉄パイプの方です。
”砂山の砂は絶縁体の混合気のたとえ”ですから、鉄パイプの方がより確実に火花を飛ばすことが出来ます。
そして、火花のまわりに、「良い状態の」混合気があれば、「火種」が出来ることになります。
火種が立ち消えしないで、確実に火炎伝播するには
「高性能」といわれるプラグは、上記の条件を満たし、下記のようなメリットがあるように作られています。
＊注１：実は、電圧と気圧と電極間隔の間には最も理想的に飛びやすい”点”がありまして、 その点より圧力が低くても要求電圧は上がります。例えばブラウン管などはこの 「真空度が高いと絶縁性（＝火花の飛びにくさ）が高くなる」 ことを、利用してます。＊注２：
| 融点（度Ｃ） | 比重 | |
| Ｉｒ・イリジウム | 約２４５０ | 約２２．４ |
| Ｐｔ・プラチナ | 約１７７０ | 約２１．４ |
| Ｎｉ・ニッケル | 約１４５０ | 約８．９ |
スパッタリング
摩耗しやすさは、金属の重さにも影響を受ける。